當前,世界發展面臨貧富差距不斷擴大的嚴峻挑戰。習近平主席在G20杭州峰會開幕式致辭中指出,據有關統計,現在世界基尼系數已經達到0.7左右,超過了公認的0.6“危險線”,必須引起我們的高度關注。貧富差距的擴大 ,不僅使各國經濟增長受到影響,也對世界經濟秩序與格局帶來挑戰。
從歷史經驗看,最有效的反貧困,往往不是政府單純加大投入,而是讓人們更便捷、更深度地參與到市場中,參與到貿易中,尤其是參與到全球貿易與價值鏈創造中,在分享市場紅利中實現反貧困。然而,回顧過去幾十年全球貿易歷程可以看到,盡管世界貿易規模不斷擴大,但仍有三個80%需要引起高度關注:80%的發展中國家、80%的中小企業、80%的婦女和年輕人沒有參與到全球化中,沒有分享到全球化紅利。這成為了生產貧困的土壤。
解決的辦法,不是退回到以鄰為壑的貿易壁壘中,而是要進一步推進自由貿易進程。當前,國際貿易規則修改與完善進退維谷,重要原因之一在于,企業在國際貿易規則制定中缺少發言權,尤其是中小企業往往是規則的被動接受者。本次杭州峰會上,阿里巴巴集團提出的旨在促進貿易、幫助中小企業和年輕人以及創造就業的建議——建立全球電子商務平臺(eWPT),被寫入B20(二十國集團工商峰會)整體政策報告和《二十國集團領導人杭州峰會公報》。建立全球電子商務平臺,本身也是一個優化完善全球貿易規則的積極探索。
全球電子商務平臺的主體是中小企業,其目的在于降低各國中小企業參與國際貿易的成本,使現行貿易體系下難以參與國際貿易的中小企業能夠參與進來,分享全球化紅利,實現普惠發展。通過這個平臺,中國西部山區的農民,非洲貧困地區的年輕人,都可以參與到全球貿易中來。
立足于成熟的網絡技術,全球電子商務平臺把現有的國際貿易網絡化,擴大了貿易品范圍,使過去不可貿易的商品和服務成為可貿易的商品和服務,使資源有可能成為可增值的資本。美洲的居民可以購買中國海南的空氣,非洲的居民可以購買歐洲的服務,“全球買、全球賣”帶來的巨大貿易增量,將成為各國經濟增長的強大動力。
全球電子商務平臺的規則,主要不應由大企業和政府制定,而應由各國中小企業共同參與制定,以便形成一個不可逆的開放貿易格局——即便有人想回歸貿易保護的軌道,但要改變數十億人形成的規則,恐怕也是有心無力。如果規則由自己制定,那么,現在反對自由貿易尤其是服務貿易的一些國家和地區的年輕人,就有可能成為自由貿易的堅定支持者。
在看到eWPT被認可的同時,也要清醒地看到,eWPT要從理念到落地,還面臨著相當大的阻力。一是操作層面的挑戰。沒有哪個國家會反對中小企業發展,反對年輕人就業,但現行的海關、稅收、商檢等制度安排,很大程度上阻礙了中小企業和年輕人參與國際貿易。這就要求盡快推進結構性改革,以改變這些制度安排。目前,愿意并且能夠推進結構性改革的經濟體并不多,有的經濟體喊了結構性改革幾十年,但沒有多大的進展。二是利益層面的挑戰。現行的貿易體系形成了特定的利益格局,一些大國提高自由貿易的門檻和標準,把廣大發展中國家排斥在外,事實上強化了這一利益格局。
eWTP是全球公共產品,它抓住了全球經濟增長與國際貿易的核心問題,為破解大量中小企業和年輕人難以參與國際貿易的難題,提供了重要的選項。要克服上述這兩大阻力,使eWPT盡快落地,不僅需要阿里巴巴這樣的大企業的大力呼吁和推動,更需要各國政府盡快形成共識,協同推進。