膨潤土是一種極有價值、多用途的非金屬礦物、享有“萬能”粘土之稱。其加工的產品具有優良的工藝性能，如分散、懸浮性、觸變性、流變性、吸附性、膨潤土的可塑性、粘結性、陽離子交換性等，可用作粘結劑、懸浮劑、觸變劑、增塑劑、增稠劑、潤滑劑、絮凝劑、穩定劑、催化劑、凈化脫色劑、澄清劑、填充劑、吸附劑、化工載體等廣泛應用于石油、冶金、化工，鑄造、建筑、塑料、橡膠、涂料、輕工、環保等。

以下是主要用途和所用膨潤土種類：

1、鑄造：型砂粘接劑。用鈣或鈉基膨潤土。
2、冶金：鐵精礦球團粘接劑。用鈣或鈉基膨潤土。
3、鉆井泥漿：配置具有高流變和觸變性能的鉆井泥漿懸浮液，鉆井解卡劑。用鈣基和鈉基膨潤土，有機膨潤土。
4、食品：動植物油的脫色和凈化、葡萄酒和果汁的澄清，啤酒的穩定化處理、糖化處理、糖汁凈化。用活性白土或鈉基膨潤土。
5、石油：石油、油脂、煤油的精煉、石蠟、脫色和凈化石油裂化的催化劑載體。用活性白土或鈣基膨潤土，瀝青表層的穩定劑、潤滑油的稠化劑。用鋰基膨潤土。有機膨潤土。
6、農業：土壤改良劑、混合肥料的添加劑飼料添加劑、膠粘劑、動物圈墊土（去味消毒）用各種膨潤土。
7、化工：催化劑、農藥和殺蟲劑的載體，橡膠和塑料制品的填料，干燥劑、過濾劑、洗滌劑、香皂、牙膏等日用品添加劑。涂料、油墨的觸變增稠劑、油漆、油墨的防沉降助劑。用活性白土、鈉基膨潤土、鋰基膨潤土。有機膨潤土。
8、環保、生態建設：工業廢水處理，游泳池水的凈化，食品工業廢料處理，放射性廢物的吸附處理劑，水土保持，固沙用活性白土，鈉基膨潤土或天然土等。
9、建筑：防水和防滲材料、水泥混合材料，混泥土增塑劑和添加劑等。

10、陶瓷：陶瓷原料的增塑劑（提高陶瓷胚體的抗壓強度）用各種膨潤土。